Pôle Mondes armoricains et atlantiques / Precol - les prêtres collecteurs

Du folklore à l'ethnologie, parcours comparé de la Bretagne et du Canada francophone : les prêtres collecteurs
Différents ateliers et réunions tenus à Brest et au Canada dans le cadre d’une collaboration entre différents partenaires du projet ont permis de constater combien les religieux se sont, de part et d’autre de l’Atlantique, particulièrement investis et illustrés dans la collecte et l’étude des traditions populaires.
De l’observation d’une telle convergence est née l’idée de mener un projet de recherche commun pour en examiner les raisons et pour savoir si la Bretagne et le Canada francophone présentent ou non de ce point de vue une situation singulière.

Le premier travail qui consiste à élaborer un inventaire de ces prêtres collecteurs sous la forme d’une base de données, ne peut se concevoir que comme un travail collaboratif, tant il est clair que les informations sont dispersées, sont éventuellement à rechercher et font appel à diverses compétences : ethnologues, historiens, linguistes, conservateurs des archives… Il a pris la forme d’un site de GED (Gestion Electronique de Documents), accessible aux membres du groupe de travail via internet, qui demande à être enrichi et conforté.

Cette documentation permet de nourrir une réflexion sur les raisons qui ont poussé certains religieux à s’investir et à s’illustrer dans de telles recherches ; sur l’influence de leurs origines sociales et de leurs formations (religieuse et autre) ; sur leurs relations avec leur hiérarchie ; sur la nature de leur intérêt et leur attitude vis-à-vis de la culture populaire ; sur les domaines dans lesquels ils se sont investis ; sur leurs méthodes de collecte et la nature de celle-ci ; sur les réseaux au sein desquels ils se sont inscrits ; sur leurs statuts et leur contribution à l’institutionnalisation de l’ethnologie comme discipline scientifique ; sur la valeur ethnographique, linguistique ou sociologique qu’on peut accorder aujourd’hui à leurs travaux.
Si l’un des objectifs principaux du projet est, à partir de l’étude comparée du rôle des prêtres collecteurs en Bretagne et dans le Canada français, d’apporter des éléments de réponse à la question plus large des modalités du passage « Du folklore à l’ethnologie », il nécessite également la collaboration d’historiens de la société et de la culture, voire du politique, de linguistes et de sociologues afin de bien comprendre le contexte dans lequel s’est effectuée la démarche de ces religieux et leur rapport à la culture populaire. La comparaison des situations bretonne et franco-canadienne est en outre de nature à apporter une contribution à la réflexion sur une thématique – les liens entre les religieux et la culture populaire – qui suscite un réel intérêt scientifique tant au plan national qu’international.

Le projet de recherche donnera lieu au développement du site collaboratif de GED et à son éventuelle mise en ligne, à l’organisation de rencontres scientifiques et débouchera sur des publications scientifiques dans le cadre des collections scientifiques du Centre de recherche bretonne et celtique et/ou des revues scientifiques canadiennes Port-Acadie et Rabaska. La présence du Centre de recherche et de documentation sur la littérature orale (antenne du CRBC) au sein du domaine culturel départemental de Kernault à Mellac, site de l'EPCC « Chemins du patrimoine en Finistère », ouvre également des perspectives de valorisation des résultats en lien avec cette institution.